NFL – Divisional Playoffs : matchs du samedi
0 Like(s) Comme vous l’avez lu lors du preview, deux matchs de Playoffs avaient lieu ce samedi. Un en NFC et l’autre en AFC. Pour le premier, les Saints de New Orleans se déplaçaient dans l’antre des Seahawks, le Century Link Stadium de Seattle. Pour le second, les Patriots de New England accueillaient les Colts d’Indianapolis. Voici les analyses dès deux matchs sans plus tarder : New Orleans Saints @Seattle Seahawks : Lors de la saison régulière, j’ai souvent parlé de « seed » et donc de réception des matchs de playoffs. Jouer à domicile est un avantage certain, surtout dans de pareilles conditions. Imaginez QB Brees et l’attaque des Saints, habituées à jouer au chaud sous leur dome, se retrouvant en plein vent à Seattle, sous la pluie, et confronté au plus bruyant des publics NFL. Coach Payton avait pensé à faire peindre les logos des Seahaws sur les terrains d’entrainement, mais il n’avait pas pensé à tout le reste. Dans cet univers hostile, on ne peut pas dire que les Saints débutent de la meilleure des façons ce match. QB Brees réalise sa pire première mi temps depuis 2006, et cumule seulement 34 yards. Ajouté à cela des RBs littéralement sous pression, cela ne fait pas avancer beaucoup. Même K Graham ne passe pas son premier FG, et K Hauschka en profite pour donner l’avantage à Seattle. Les Seahawks justement, parlons-en. L’une des forces de QB Wilson, est de ne jamais (ou presque) forcer son jeu de passe. En première mi-temps, le jeune mais expérimenté QB fera le strict nécessaire pour faire avancer l’attaque, sans risquer de turnover. A la suite d’une balle récupérée sur un fumble d’Ingram, c’est l’inévitable RB Marshawn Lynch qui ira au TD sur une course de 15y. Vous l’aurez compris, la première mi-temps est un enfer pour les Saints. Notons également le retour « éphémère » de WR Percy Harvin, qui n’avait plus joué depuis la week 11 : le WR subit un gros hit de FS Bush dès le premier drive, puis se cogne la tête au sol sur une réception, ce qui le contraint de quitter ses partenaires à cause d’une commotion. Au retour des vestiaires, pas de révolution, mais du changement. Cette saison, les Seahaws n’ont jamais encaissé de TD lors du QT3, ce n’est pas aujourd’hui que ça va commencer. Cependant, QB Wilson ne complète pas de passe non plus durant ce QT. Et même si New Orleans a du mal à revenir dans le match, un joueur se fait remarquer par sa bonne lecture du jeu et ses pressions constantes sur les attaquants de Seattle : DE Cameron Jordan. En deuxième mi-temps donc, les rôles s’inversent quelque peu. QB Brees trouve enfin ses différentes cibles : Colston, Sproles, Hill, Moore, Meachem, Graham … ah non! Pas Graham ! Le célèbre TE des Saints est surveillé de...
NFL Playoffs : Divisional Round Preview
0 Like(s) Après un week-end de Wild Card très agité, et de bien beaux matchs, revoici la NFL ce week end avec 4 matchs encore une fois. L’entrée en lice des seed #1 et #2 va-t-elle écraser la concurrence ? Ou alors ce sont les équipes fraîchement qualifiées qui vont continuer sur leur lancée. En attendant samedi puis dimanche soir, je vous propose un preview de nos 4 rencontres du week end. New Orleans Saints @Seattle Seahawks (samedi 22h35 heure française) : Le hasard des seed leur a fait éviter leurs rivaux de division (Panthers), mais les Saints se retrouvent face à l’équipe à craindre de cette saison en NFC : les Seahawks de Seattle. Emmenés par QB Wilson aussi précieux à la passe qu’à la course, le jeune QB (2ème saison) fait trembler toutes les défenses. Si on le compare à Drew Brees (Saints), il est certain qu’il ne fait pas le poids à la passe (3357y et 26TD contre 5162y et 39TD). Cependant, au sol, le jeu des Seahawks est autrement plus efficace. Bien sûr Wilson réalise sa part de travail, en ayant couru 539y cette saison (seulement 10 de moins que Thomas, meilleur coureur des Saints…) mais il est devancé par le RB titulaire, Marshawn Lynch ! Lynch et les Saints, quelle histoire d’amour … Souvenez-vous de ce fameux match de Wild Card d’il y a deux ans : 2nd & 10 sur les 33 des Seahawks, balle pour Lynch, 8 plaquages cassés, TD de 67 yards : Beast Mode et tremblement de terre ressenti par les sismologues de Seattle tellement les fans ont sauté dans le stade ! Bref, les Saints sont prévenus. Côté Saints justement, malgré une belle victoire la semaine dernière (26-24 vs. Eagles), ce n’est pas la grande joie. Comme annoncé précédemment, Drew Brees est toujours au top, ou presque, et son corps de WR est des plus impressionnants : Graham, Colston, Stills, Sproles … Le gros soucis de la franchise de New Orleans est au sol : avec Thomas encore incertain, c’est surement Ingram qui prendra la majorité des snaps (18 courses pour 97y la semaine dernière), mais derrière lui, c’est le vide. Brees n’a pas l’âme d’un coureur comme Wilson et Sproles a du mal à revenir à un niveau convenable. La grosse satisfaction de la semaine dernière, est d’avoir su tenir LeSean McCoy sous les 100y (77). ILB Hawthorne et les NTs Bunkley et Jenkins auront encore une fois un rôle plus qu’important dans la gestion du jeu de courses adverse. On sait également que coach Payton est un fin tacticien, et qu’il ne reste rien au hasard : il a fait effacer les logo des Saints sur les terrains d’entrainement pour y faire peindre ceux des … Seahawks ! Et oui, New Orleans joue à l’extérieur, et il faut que les joueurs s’habituent à ce nouvel environnement ! Bref, encore un gros match qui s’annonce ! Indianapolis...
Chroniques du Blitz : Wild Card Round
0 Like(s) Comme vous avez pu en prendre l’habitude, le mercredi, c’est jour de blitz. Alors, sans plus attendre, voici le top 5 des faits marquants d’un week-end qui donna le coup d’envoi aux playoffs. #5 Recevoir n’est plus si… déterminant? Jouer un match de playoffs à domicile est sensé offrir un avantage considérable. Le fameux « x-factor ». C’est pour jouer ces matches chez soi que les joueurs se défoncent les 17 semaines de la saison régulière. Lors de ce « wild card round », Kansas City Chiefs est la seule équipe visiteuse qui a perdu alors qu’elle menait de 28 points jusqu’au début du Q3 (on y reviendra). Il s’est donc fallu d’un cheveu pour que les 4 équipes jouant hors de leurs bases se retrouvent en « divisional series ». New-Orleans a gagné à Philadephie. San Diego a gagné contre une équipe de Cincinnati pourtant invaincue cette année dans son stade . San Francisco est revenu dans la douceur californienne avec une victoire acquise dans l’antre glacé de Green Bay. Ces résultats ne sont pas anormaux (sauf San Diego) au regard du niveau de jeu des équipes. Une statistique intéressante révèle que 3 des 8 derniers vainqueurs du Super Bowl ont gagné leur premier match des playoffs à l’extérieur… San Diego, San Francisco et New-Orleans peuvent donc croire en leurs chances de remporter ce fameux trophée le mois prochain. #4 Andy Reid, Coach Kansas City Chiefs, est toujours aussi… critiqué Coach des Eagles de Philadelphie entre 1999 et 2012, Andy Reid est un drôle d’oiseau. Tactiquement génial, il emmena les Eagles jusqu’au « NFC Championship game » 5 fois pour un superbowl perdu contre les Patriots en 2004. Pourtant, son manque de trophées lui attire de nombreuses critiques tant par les médias que les fans. Il est notamment moqué pour ses problèmes de gestion du chrono. Engagé cette année pour entraîner une équipe des Chiefs qui sortait d’une saison à 14 défaites, Coach Andy a réalisé l’incroyable exploit de la hisser jusqu’en playoffs avec 11 victoires. Menant son match contre les Colts par 28 points, tout le monde criait : « au génie ». Mais chassez le naturel, il revient au galop! Deux nouveaux éléments prouvent encore la difficulté de Reid à gérer un match dans la longueur: – Menant de 28 points, la logique voudrait que l’équipe joue au sol pour faire tourner le chrono. Hors, Andy Reid a choisi de privilégier le jeu aérien en tentant 23 passes pour seulement 11 courses. En ce faisant, Indianapolis a hérité d’avantage de temps de jeu pour rattraper son retard, puis gagner. – Dans le dernier QT et mené de deux points, les Chiefs avait possession de...
NFL – Analyses des Wild Card du dimanche
0 Like(s) Au programme ce dimanche, les deux derniers matchs du tour de Wild Card : les Chargers se déplaçaient dans l’enfer du Paul Brown Stadium de Cincinnati, et les Packers recevaient les 49ers dans une atmosphère glaciale. San Diego Chargers vs. Cincinnati Bengals : Alors invaincus à domicile lors de la saison régulière (8 matchs, 8 victoires), les Bengals ne débutent pas au mieux leur match, et laissent les visiteurs scorer en premier par l’intermédiaire de RB Woodhead, qui inscrit la le premier TD en playoffs de sa carrière. Avec une telle météo (moins de 5°C, de la pluie durant toute la deuxième mi-temps), le jeu au sol était primordial. Côté Chargers, en plus des 54y et du TD de Woodhead, deux autres coureurs ont passé la barre des 50y : Mathews (52) et Brown (77 et 1TD) ont fait avancé l’attaque de manière efficace. Intelligemment, QB Rivers a limité son nombre de passe, et a donc été très appliqué : 12/16 et 128y, pour 1 TD mais aucune interception. C’est peu mais c’est propre. En défense, la grosse satisfaction vient de l’ ILB Butler, qui a cumulé 9 plaquages, 3 aides au plaquages et un fumble forcé. Niveau démonstration offensive, c’est certain que l’on est très loin des matchs d’hier, avec uniquement 16 first downs pour les Chargers. Côté Bengals, après un premier QT plutôt loupé (menés 0-7), les joueurs se sont réveillés et ont sorti leur habituel « deuxième QT parfait ». Durant la saison régulière, Cincinnati n’a jamais encaissé de point durant le QT2, et c’est encore le cas ce soir : un TD à la passe pour Gresham et un FG de Nugent permettent aux Bengals de reprendre l’avantage. Puis QB Andy Dalton a montré qu’il n’était pas fait pour les playoffs, encore une fois. En multipliant le jeu à la passe sous la pluie, le QB a produit un jeu avec beaucoup de déchets : 56% seulement de completion, 334y à la passe tout de même, mais pour seulement 1 TD et avec 2 interceptions. Au sol, les RB ont été bien tenus par la défense de San Diego : 45y pour Bernard, 42 pour Green Ellis et 26 pour Dalton. Malgré la belle prestation de WR Marvin Jones, qui cumule 130y de réception en 8 catchs, l’attaque des Bengals ne trouve pas de solution, et subit trop de turnovers : en plus des 2 interceptions de Dalton, Bernard et Dalton perdront la balle sur des fumbles. Côté défense, on est obligé de souligner l’excellente présence du MLB Rey Maualuga qui a cumulé 12 plaquages, et ce malgré la débâcle de Cincinnati en deuxième mi-temps. Un ultime TD à la course de Brown sur 58 yards viendra supprimer tout espoir pour les joueurs de coach Marvin Lewis. Encore une fois, les Bengals s’inclinent en playoffs, cette fois ci sur le score de 27-10. San Francisco 49ers vs. Green...
NFL Playoffs – Preview Wild Card Round
0 Like(s) Depuis le temps que j’en parle dans mes articles, nous y voilà enfin. Où ? En Playoffs ! Les 8 champions de divisions (4 en AFC, 4 en NFC), et les deux meilleurs « non-champions » de chaque conférence se retrouvent donc pour la fin de la saison, ce qui nous fait 12 équipes qualifiées. Premier tour de ces fameux playoffs, le tour de Wild Card. Explications : Dans chaque conférence (AFC et NFC), les 4 champions de division (Nord, Sud, Est, Ouest) occupent les 4 premières places de la division, et les 2 meilleurs « non-champions » occupent les places 5 et 6. Ces places sont appelées seed. Les 2 meilleurs bilans de chaque conférence (seed #1 et seed #2) sont laissé au repos ce week end, ce qui nous donne 4 matchs : seed #6 @seed #3 et seed #5 @seed #4, dans chaque conférence. Samedi 4 à 22h35 (heure française) : Kansas City Chiefs @Indianapolis Colts. Après un début de saison tonitruant (première défaite en Week11), il était tout à fait « normal » de retrouver les Chiefs à ce stade de la compétition. Cependant, un doute habite les fans de Kansas City : toutes les défaites ont été subies contre des équipes qui se retrouvent en Playoffs (Broncos W11, Chargers W12, Broncos W13, Colts W16 et Chargers W17). Et vous ne rêvez pas, les Colts apparaissent bien dans cette liste, et la défaite avait été assez « large » : 23-7 en faveur des joueurs d’Indianapolis. Côté Chiefs, après avoir laissé quelques starters au repos en Week17, tout le monde devrait être de retour pour ce match très important. Après 5 défaites lors des 6 derniers matchs, il ne faudra pas se louper samedi soir. En face, les Colts emmenés par QB Luck très adroit cette saison (23 TD pour 9INT) devront tout de même se méfier. En effet, mis à part une victoire de prestige lors de la Week7 contre les Broncos de Peyton Manning, Indianapolis a enchaîné les déceptions par la suite (défaite contre les Cardinals en W12, idem en W14 contre les Bengals et même revers face aux Rams), et n’ont su gagner que contre des adversaires « moindres » (Titans, Texans, Jaguars …). Du côté des stats, ça reste assez équilibré avec deux équipes qui marquent environ 25 points par match (26.9 pour les Chiefs contre 24.4 pour les Colts) et qui cumulent environ 340y au total, avec un peu plus de yards au sol pour les Chiefs (RB Jamaal Charles notamment) contre une préférence pour la passe chez les Colts. Dimanche 5 à 2h10 (heure française) : New Orleans Saints @Philadelphia Eagles. Place maintenant au deuxième match du week-end, qui aura lieu dans la foulée du premier. Quelle surprise de retrouver coach Kelly en playoffs, alors que QB Vick a...
Meilleurs Voeux … Et calendrier 2014 !
0 Like(s) Tout d’abord, Rémy et moi-même tenions à vous souhaiter une très bonne année 2014 ! Je profite donc de cet article de début d’année pour vous donner un petit calendrier (non-exhaustif bien entendu) de tout ce qui peut toucher de prêt ou de loin à la saison NFL. > 04-05 janvier : début des Playoffs, avec le Wild Card Weekend. > 11-12 janvier : deuxième tour des Playoffs (entrée des seed #1 et #2) : Divisional Playoffs. > 18 janvier : Le East-West Shrine Game est le plus vieux match « type All Star » opposant des universitaires. > 19 janvier : dernier tour de Playoffs : Finales de Conférences. > 25 janvier : Véritable « dernier match » NCAA de l’année, le Senior Bowl représente la dernière occasion pour les Senior de se montrer aux équipes NFL sous l’équipement avant la Draft. > 26 janvier : vous voulez voir du football champagne ? Installez-vous, voici le (très controversé) Pro Bowl. > 1 février : La nuit précédent le SuperBowl a lieu le traditionnel prime-time NFL Honors : 16 distinctions individuelles sont à décerner. > 2 février : LE grand rendez-vous de l’année, l’apogée de la saison … le SuperBowl XLVIII (@MetLife Stadium, stade des Jets et des Giants) > 22-25 février : Durant 4 jours, les scouts des équipes NFL viennent observer les joueurs se présentant à la Draft pendant divers test d’efforts, c’est le NFL Scouting Combine. > 8-10 mai : 79ème du nom, la Draft NFL se tiendra sur 3 jours dans l’habituelle enceinte du Radio City Music Hall de New York. > fin juillet : les joueurs retrouvent les équipes lors des Training Camp officiels, qui durent 5 semaines. > août : Les matchs de pré-saison débutent avec le HOF Game (@Canton, Ohio). S’en suit 4 matchs de pré-saison par équipe. > 4 septembre : début de la saison 2014, avec un match du champion en titre en guise de match d’ouverture. > 28 septembre : NFL International Series, épisode 1 : Raiders vs. Dolphins à Londres. > 26 octobre : NFL International Series, épisode 2 : Falcons vs. Lions, toujours à Londres. > 9 novembre : NFL International Series, épisode 3 : Jaguars vs. Cowboys, à...
Chroniques du blitz – Week 17
0 Like(s) Voici la troisième et dernière chronique du blitz de la saison régulière. Cette semaine sera dominée par le match des frères ennemis: Chicago Bears vs. Green Bay Packers. Il arrive fréquemment que ces matches accouchent d’une souris en raison d’une pression médiatique exacerbée. Pas ce dimanche. Ces deux rivaux nous ont offert un spectacle de haut rang. Nous y reviendrons. Sans plus attendre, voici le top 5 des faits marquants du week-end: #5 Metlife Stadium sans vie Il est très surprenant de voir un stade vide aux Etats-Unis car, comme j’ai pu vous l’indiquer dans ma précédente chronique (vous vous souvenez des singes qui chevauchent des chiens?), chaque match est un spectacle qui dépasse le seul cadre sportif. Sinon, pourquoi le stade de Jacksonville se remplirait-il chaque semaine? (Sont-ce des fans masochistes qui se font du bien à se faire mal en regardant « leurs » Jaguars perdre semaine après semaine?). Bref, même sans enjeux, on pouvait s’attendre à voir des fans garnir le stade New-Yorkais pour assister au match N.Y. Giants vs. Washington Redskins. D’autant plus qu’il s’agit d’un classique de la NFL. Que nenni. La pluie battante n’a pas aidé certes, mais le stade était désert. Sans vie, donc. C’est triste mais suffisamment rare pour atterrir dans les chroniques du blitz. #4 La défense des Bears s’humilie Voici la première action issue du match entre les Bears et les Packers qui mérite son entrée dans cette chronique. Et elle n’est pas pour ravir les fans de Chicago… Depuis toujours, la franchise des Chicago Bears est réputée pour sa défense hermétique & rugueuse. Les défenseurs des Bears sont d’ailleurs surnommés les « Monsters of the Midway ». Des défenseurs légendaires ont porté sa tunique tels que Dick Butkus, Mike Singletary ou plus récemment Brian Urlacher. Pour leur propre santé, j’espère que ces légendes n’ont pas regardé cette action qui a couvert de honte tout cet héritage… Comme vous avez pu en juger, alors que la défense a provoqué un fumble, cette dernière s’est arrêtée de jouer, laissant le champs libre aux Packers pour inscrire un TD et donc, 7 points. Quand on sait que les Bears ont perdu ce match par 5 points d’écart… ça fait mal. #3 Les Pittsburgh Steelers ont failli Et oui, les Steelers ont failli… aller en playoffs?! Après 4 défaites inaugurales, Pittsburgh a réussi à se mettre en position d’y accéder. Un comeback quasi-inédit en NFL puisqu’une seule équipe dans l’histoire a réussi à atteindre les playoffs en démarrant sa saison par 4 défaites. C’était les San Diego Chargers en 1992. Pour...
NFL – Week 17 : Analyses
0 Like(s) Cette fameuse week 17 est « enfin » terminée … Place aux analyses et résumés, puis on vous donnera le programme complet des Playoffs ! La saison régulière est donc maintenant terminée, 20 équipes sont donc en vacances. Pour les 12 autres, un mois fou débute, et se terminera au mieux le soir du 2 février … Panthers vs. Falcons : Sous la pression des Saints, les Panthers se devaient de gagner pour assurer leur seed #2. Avec un Cam Newton toujours aussi décisif, bien que moins précis que d’habitude (15/27 pour 149y 2TD 1INT à la passe, 72y à la course), l’attaque de Carolina avance. En face, QT Ryan réalise un match intéressant, avec 28/40 pour 280y 2TD et 1INT, et ce sont les joueurs d’Atlanta qui prennent les devants. Cependant, au prix d’un dernier drive totalement raté, les Falcons ne créeront pas l’exploit. Carolina 21-20 Atlanta. Ravens vs. Bengals : Cette finale d’AFC Nord pouvaient voir les champions en titre sortir de la course aux playoffs. Cependant, le début de match leur est totalement favorable, avec QB Dalton totalement à côté de la plaque : 21/36 pour 281y avec tout de même 2TD mais surtout 4 interceptions ! Cependant, les Ravens tardent à concrétiser, et avec un jeu au sol pauvre (28y pour Pierce et 15 pour Rice), ça n’avance pas. QB Flacco est loin de faire des miracles, et collectionne aussi les interceptions (3) pour seulement 192y lancés et 1TD. Avec un dernier QT à sens unique (TD à la course de Dalton, FG de Nugent puis TD sur retour d’interception de Kirkpatrick), les Ravens sont éliminés de la course aux playoffs. Baltimore 17-34 Cincinatti. Jaguars vs. Colts : Face à un adversaire faible (4-11 avant le match), Indianapolis se devait de se rassurer. Et c’est chose faite. Malgré un match propre mais sans artifices de QB Luck (26/37 pour 282y et 1TD), l’attaque a su avancer et les TD s’enchaînent : Brown et Richardson à la course et Whalen à la passe permettent aux Colts d’emporter ce match. Jacksonville 10-30 Indianapolis. Jets vs. Dolphins : Avec la défaite des Ravens, les Dolphins avaient le champ libre pour continuer l’aventure. Cependant, QB Tannehill semble subir la pression et rend une fiche plus que discutable : 20/40 seulement, pour 204y et 1TD, mais 3 interceptions. Quand on veut aller en playoffs, c’est trop ! En face, QB Geno Smith n’a toujours pas le rendement d’un « bon » QB NFL, mais il limite les dégâts : 17/27 pour 190y, aucun TD mais aucun turnover. Au final, les Dolphins auront scoré en premier d’une réception de Wallace dans la end zone, puis plus rien ! Avec 44 yards au compteur au sol, QB Smith ira également inscrire son TD. Les Dolphins sont donc aussi éliminés de la course aux playoffs. New York 20-7 Miami. Lions vs. Vikings : Dernier match de la saison pour ces deux équipes, et match moyen des deux...
Les sélections du Pro Bowl
0 Like(s) Comme annoncé hier sur la page facebook, avait lieu cette nuit l’annonce de l’ensemble des joueurs participant au Pro Bowl. Petit changement par rapport aux années précédentes : il n’y a plus d’histoires de conférence AFC et NFC pour cet événement, mais deux légendes du football : Jerry Rice et Deion Sanders. Chaque ancien joueur seront en effet des capitaines d’équipes, et les sélections se feront à la manière d’une Draft : chacun son tour. Chaque coach-légende sera également assisté d’un champion de Fantasy Football de NFL.com ainsi que de deux joueurs actifs pour ce Pro-Bowl (les deux joueurs ayant reçu le plus de votes, hors ceux encore présents en finale de Conférence). Cette « draft » aura lieu le 22 janvier, lors d’un prime-time à l’américaine, et le Pro Bowl se déroulera le 26 janvier. Liste des joueurs sélectionnés en attaque : Quarterback: Tom Brady (Patriots); Drew Brees (Saints);Peyton Manning (Broncos); Cam Newton (Panthers); Philip Rivers (Chargers); Russell Wilson (Seahawks). Wide receiver: Antonio Brown (Steelers); Dez Bryant (Cowboys); Josh Gordon (Browns); A.J. Green (Bengals); Andre Johnson (Texans); Calvin Johnson (Lions); Brandon Marshall (Bears); Demaryius Thomas (Broncos). Tackle: Branden Albert (Chiefs); Jason Peters (Eagles); Tyron Smith (Cowboys); Joe Staley (49ers); Joe Thomas (Browns); Trent Williams (Redskins). Guard: Jahri Evans (Saints); Ben Grubbs (Saints); Mike Iupati (49ers); Logan Mankins (Patriots); Louis Vasquez (Broncos); Marshal Yanda (Ravens). Center: Ryan Kalil (Panthers); Alex Mack (Browns); Mike Pouncey (Dolphins); Max Unger (Seahawks). Tight end: Jordan Cameron (Browns);Vernon Davis (49ers); Jimmy Graham (Saints); Julius Thomas (Broncos). Running back: Jamaal Charles (Chiefs);Matt Forte (Bears); Frank Gore (49ers);Marshawn Lynch (Seahawks); LeSean McCoy (Eagles); Adrian Peterson (Vikings). Fullback: Marcel Reece (Raiders); Mike Tolbert (Panthers). En défense, la liste est la suivante : Defensive end: Greg Hardy (Panthers); Cameron Jordan (Saints); Robert Quinn (Rams); Cameron Wake (Dolphins); J.J. Watt (Texans); Mario Williams (Bills). Interior lineman: Gerald McCoy (Buccaneers); Haloti Ngata (Ravens); Dontari Poe (Chiefs); Justin Smith (49ers); Ndamukong Suh (Lions); Kyle Williams (Bills). Outside linebacker: John Abraham (Cardinals); Ahmad Brooks (49ers); Tamba Hali (Chiefs); Justin Houston (Chiefs); Robert Mathis (Colts); Terrell Suggs (Ravens). Inside/middle linebacker: NaVorro Bowman (49ers); Vontaze Burfict (Bengals); Luke Kuechly (Panthers);Patrick Willis (49ers). Cornerback: Brandon Flowers (Chiefs);Brent Grimes (Dolphins); Joe Haden (Browns); Patrick Peterson (Cardinals);Darrelle Revis (Buccaneers); Richard Sherman (Seahawks); Aqib Talib (Patriots); Alterraun Verner (Titans). Free safety: Jairus Byrd (Bills); Earl Thomas (Seahawks); Eric Weddle (Chargers). Strong safety: Eric Berry (Chiefs); Kam Chancellor (Seahawks); Troy Polamalu (Steelers). Pour finir, voici la sélection des Special Teams : Punter: Brandon Fields (Dolphins); Johnny Hekker (Rams). Placekicker: Matt Prater (Broncos); Justin Tucker (Ravens). Punt returner: Antonio Brown (Steelers); Dexter McCluster (Chiefs). Special teamer: Justin Bethel (Cardinals); Matthew Slater (Patriots). Ce sont les Chiefs et les 49ers qui seront le plus représentés à Honolulu, avec 8 joueurs chacuns. Il est bien entendu qu’un joueur dont l’équipe ira au SuperBowl une semaine plus tard ne disputera pas ce match, et sera...
NFL – Preview Week 17
0 Like(s) Enfin … La tant attendue Week 17 est enfin là ! Des affiches qui sont de véritables finales de division, certaines équipes qui devront surveiller plusieurs matchs pour espérer se qualifier … Le suspens est toujours au rendez-vous en NFL ! Alors suivez le guide, pour ne rien rater de cette ultime journée de saison régulière de l’année ! > matchs de dimanche soir 19h (heure française) : Panthers vs. Falcons : Sur leur lancée après leur beau succès face aux Saints en week16, Carolina (11-4) devrait disposer d’ Atlanta (4-11) plutôt facilement. Attention tout de même à l’excès de confiance. En cas de défaite, les Panthers sont sous la menace des Saints et pourraient se retrouver en Wild Card au lieu de truster le seed #2. Ravens vs. Bengals : Véritable choc d’AFC Nord, Cincinnati doit viser la victoire pour assurer le seed #3, et pourquoi pas se retrouver seed #2 (en cas de défaite des Patriots). Pour les Ravens, une victoire et le seed #5 est à eux, une défaite et il faudra trembler jusqu’au bout de la nuit … Ce rivalry game est surement LE match à suivre à 19h, et coach Lewis a prévenu tout le monde : les titulaires des Bengals seront bien présents, et n’auront pas de repos ! Jaguars vs. Colts : Pour les Colts, ce match est l’occasion rêvée de se rassurer avant les Playoffs, même si Jacksonville pourrait jouer les troubles fêtes. Avec une double défaite des Patriots et Bengals, Indianapolis pourrait atteindre un inespéré seed #2, donc la victoire est importante tout de même ! Pour les Jaguars (4-11), la victoire serait anecdotique, et la franchise se retrouve de toute façon dans les premiers choix de la prochaine Draft … déprimant pour les fans ! Jets vs. Dolphins : Après la claque prise à Buffalo (0-19) la semaine dernière, Miami est dans l’obligation de se réveiller pour espérer prendre ce fameux seed #6 AFC. De leur côté, les Jets n’ont plus rien à espérer, mais nul doute que coach Ryan voudra remporter ce match intra-division. Avec une moyenne de 133y par match au sol, contre 89 pour les Dolphins, les Jets semblent en mesure d’inquiéter les hommes de Miami. Gardons tout de même un oeil sur les performances des QB respectifs : Smith pour New York et Tannehill pour Miami. Lions vs. Vikings : Duel des vaincus de la NFC Nord maintenant. Honnêtement, ce n’est pas le match à regarder en direct dimanche. Stafford doit tout de même se rassurer après une fin de saison catastrophique, et une énième déception. Les Vikings sont toujours là en trouble fête, mais n’arrivent plus non plus à accéder aux playoffs. Ce résultat sera simplement anecdotique, mais que de regrets pour les Lions cette saison ! Redskins vs. Giants : Encore un match de battus … Que dire ? Manning et Griffin, chacun dans leur style, ont beaucoup déçu cette...
Chroniques du Blitz – Week 16
0 Like(s) D’abord, permettez-moi de vous souhaiter de joyeuses fêtes. Maintenant, pour fêter dignement ce mercredi de Noël, je vous invite à blitzer avec moi, en regardant les 5 faits marquants du weekend NFL… Sans plus attendre… #5 La NFL, ces pros… … de l’entertainment (insérer accent américain ici)! Je suis perpétuellement admiratif de la capacité des ‘ricains à faire du sport un spectacle. Les stades sont pleins à chaque fois ! Pour le jeu en lui même, certes, mais également pour tout ce qu’il y a autour : la bouffe, les cheerleaders, les fanfares, les bières, des singes qui chevauchent des chiens ? Ouais mec, tu en rêvais, les ‘ricains l’ont fait ce weekend. A Cincinnati. Croyez moi, ça vaut le détour et ça mérite amplement d’entrer dans les chroniques du blitz… #5bis Candlestick Park, c’est rétro Les San Francisco 49ers jouent dans le stade mythique de Candlestick Park depuis 1971. Dorénavant, il faudra s’habituer à en parler au passé puisque l’année prochaine, les 49ers auront pour « maison » le Levi’s stadium. La fin d’une époque. La fin d’un stade qui a vu jouer les plus grands comme Joe Montana (QB) ou Jerry Rice (WR). Et c’est une action de grande classe qui a ponctué cette histoire. Il s’agit d’une interception de 89 yards par Navorro Bowman qui envoie San Francisco en playoffs. Ça s’invente pas ça… #4 Saints vs Panthers, cette météo Etienne ne s’est pas trompé en faisant de ce match, LE match à suivre de ce weekend entre deux rivaux qui jouaient la première place de leur division. Un invité surprise a fait de cette rencontre un spectacle visuel à couper le souffle : la pluie ! J’adore les matches sous la pluie. Généralement, ça désinhibe les joueurs et le jeu. Cela offre souvent des matches débridés où la boue vole à volo. Un pote à moi se trouvait en tribune et me disait que la pluie tombait si fortement qu’ils avaient du mal à voir les joueurs sur le terrain… Au fait, les Panthers, grâce à une défense impressionnante, remportent ce match et la division. Bravo à eux pour avoir animé la NFL de si belle manière. #3 Giovani Bernard, RB Cincinnati Bengals, ce yoyo Giovani Bernard est sans doute la meilleure gâchette offensive d’une équipe des Bengals qui atteindra cette année les Playoffs. Sa capacité à échapper aux plaquages est exceptionnelle et ce n’est pas les Minnesota Vikings qui diront le contraire. Il leur a tout fait en une seule action ; la toupie, le yoyo, le « stiff arms » (i.e. Un raffut)… Beau gosse ! #2 Eddie Lacy, RB Green Bay Packers, ce Néo Vous vous souvenez de Keenan Allen,...
Week 16 : Monday Night Football … et point sur les classements !
0 Like(s) Et voilà, cette Week 16 tant attendue est terminée ! Place tout de suite au résumé du Monday Night Football, puis à l’habituel point sur les classements AFC et NFC, en attendant impatiemment la Week 17 … Falcons vs. 49ers : Encore une fois, San Francisco a l’occasion de frapper fort en battant un adversaire « plus faible ». En face, QB Ryan et l’attaque des Falcons ne s’avoue pas vaincus : 348y à la passe pour le QB (37/48) avec 2TD mais aussi deux interceptions. Au sol, c’est plus compliqué pour RB Jackson, qui reste limité à 53y et 1TD. Malgré les 141y à la réception de WR White, l’attaque d’Atlanta a été bien contenue par une défense très solide. 15 plaquages pour l’inévitable LB Willisb, 1 sack et 4 plaquages pour Smith, et les interceptions pour Bowman et Brock. Au sol, les Niners ne font pas dans la demie-mesure : 97y pour Gore, et 51 pour Hunter et Kaepernick. Au total, 1 TD à la réception pour Boldin, et deux au sol pour Gore et Kaepernick. Malgré un onside kick réussi par les Falcons, le match n’échappera pas aux favoris du soir : une interception remontée sur 89y pour TD par Bowman,et la victoire est acquise ! Atlanta 24-34 San Francisco. > Classement AFC : #1. Broncos (12-3) #2. Patriots (11-4) #3. Bengals (10-5) #4. Colts (10-5) #5. Chiefs (11-4) #6. Dolphins (8-7) #7. Ravens (8-7) #8. Chargers (8-7) #9. Steelers (7-8) Les 4 leaders de division sont assurés de terminer à l’un des 4 premiers seed, mais l’ordre est encore à définir : Denver peut se retrouver seed #2, comme New England pourrait arriver seed #3, et même Indianapolis pourrait truster le seed #2. Derrière, le seed #5 est bel et bien réservé à Kansas City, qui se verra opposé au seed #4 durant le Wild Card Round. A la faveur d’un tie-break à 3, Miami reprend l’avantage sur Baltimore et San Diego. Si ces trois là perdent, c’est bien Pittsburgh qui se retrouvera seed #6 en cas de victoire. Ensemble des situations possibles pour le seed #6 : Si BAL gagne, MIA gagne et SD gagne => MIA. Si BAL gagne, MIA gagne et SD perd => BAL. Si BAL gagne et MIA perd => BAL. Si BAL perd, MIA gagne => MIA. Si BAL perd, MIA perd, SD gagne => SD. Si BAL perd, MIA perd, SD perd, PIT perd => BAL. Si BAL perd, MIA perd, SD perd, PIT gagne => PIT. > Classement NFC : #1. Seahawks (12-3) #2. Panthers (11-4) #3. Eagles (9-6) #4. Bears (8-7) #5. 49ers (11-4) #6. Saints (10-5) #7. Cardinals (10-5) #8. Cowboys (8-7) #9. Packers (7-7-1) Seattle conserve la tête mais reste sous la menace de San Francisco. Pour Carolina, le seed #1 est inaccessible, et la qualification en Wild Card est acquise, mais attention à New Orleans (qui à l’avantage du tie-break après la double confrontation). Pour Philadelphie, la donne est simple : une victoire est ça passe en seed #3, une défaite et c’est Dallas qui continue l’aventure. Malgré la défaite, Chicago est toujours présent en seed #4, mais la Week 17...
Week 16 : Miami et Baltimore dans le doute, Pittsburgh et San Diego toujours vivants.
0 Like(s) Cette avant dernière journée de saison régulière NFL pouvait permettre à 9 équipes de se qualifier pour les play-offs. Au final, bon nombre de surprises, et un total de 8 qualifiés seulement pour les 2 conférences. Sans plus attendre, passons aux analyses des matchs d’hier ! Dolphins vs. Bills : Première affiche, et premier match capital pour les play-offs. Orphelins de QB EJ Manuel, tout le monde a un œil sur l’attaque de Buffalo. Et bien c’est sur la défense qu’il faut plus se focaliser. Avec deux QB utilisés, les Dolphins ont eu du mal à trouver le rythme dans cette partie. Tannehill doit se contenter de 82y (10/27) tandis que Mat. Moore atteint péniblement 53y à 2/6, avec 2 interceptions (McKelvin et Leonhard). En attaque donc, les Bills ne brillent pas. Lewis, à l’image de Manuel d’habitude, se débrouille comme il peut (15/25 193y et 1INT), mais le réveil vient de RB Jackson, qui cumule 111 y et 1TD. Ajoutez à cela 4 FG de Carpenter, aucun point encaissé, et l’addition est salée. Miami 0-19 Buffalo. Saints vs. Panthers ; On passe à la NFC, mais le spectre des play offs est toujours présent, avec ce choc au sommet de la division Sud. Comme d’habitude, QB Brees est dans son match, avec 10 receveurs différents trouvés, mais une adresse mise à rude épreuve par une défense appliquée : 30/44 pour 281y, 1TD mais surtout 2 INT (Davis et Kuechly). En face, QB Newton cumule 181y (13/22) avec 1TD et 1INT (Jenkins), mais n’est pas décisif au sol (6 yards). Encore une fois, les stats servent en foot us, mais le plus important est de scorer : 20 first downs pour NO, contre 10 pour Carolina. Au final, une course de 43y de Williams remet les Panthers en piste après un départ mou, et les Saints sont dans le doute. New Orleans 13-17 Carolina. Vikings vs. Bengals : On savait que le match pouvait être piège pour les Bengals. On avait peut être oublié qu’il pouvait tourner à la correction. QB Cassel mal inspiré avec 13/27 pour 114y, un seul TD pour 3INT (dont une remontée pour TD par Rey), et QB Dalton a le temps de s’exprimer. Seulement 24y laissés à Green-Ellis au sol et 20 à Bernard, le reste s’est joué dans les airs. 27/38 au final pour le QB de Cinci, avec 366y au compteur, mais surtout 4 TD (Green deux fois, Gresham et Sanu) et aucune interception. En défense, le LB Burfict a encore montré l’étendue de son talent avec 5 plaquages et 2 sacks, malgré les 2 gros jeux encaissés (passe de TD de 36y pour Wright puis course de Patterson de 35y). Minnesota 14-42 Cincinnati. Broncos vs. Texans : Malheureusement pour QB Schaub, la tâche s’annonce rude. Et dès le début du match, Denver prend la mesure de son adversaire. Malgré des petits totaux au sol : 76y pour Moreno et 32 pour Ball,...
Preview Week 16
0 Like(s) A un peu plus de 24h du début de la dernière journée de saison régulière, je vous offre ce petit aperçu sur les chocs qui auront lieu demain soir ! Ce n’est pas parce qu’il ne reste que 2 semaines que le classement final est figé, loin de là ! Chaque match ou presque pourrait avoir une répercussion sur l’attribution des places pour les play offs ! Ce dimanche, à 19h, 9 matchs se déroulent en simultané : > Dolphins vs. Bills : La tâche s’annonce rude pour les joueurs de Buffalo, face à des Dolphins en route pour les play offs. Manque de chance, QB EJ Manuel ne pourra pas disputer la rencontre et c’est QB Lewis qui débutera. A égalité avec les Ravens pour la course au seed #6 AFC, les Dolphins n’ont pas le droit à l’erreur. Une victoire et les chances de play offs des Steelers seraient définitivement nulles. > Saints vs. Panthers : Tous les deux à 10-4, cette rencontre s’annonce comme la « finale » de la conférence NFC Sud. Malheur au vaincu, qui sera obligé de passer par le tour de Wild Card, et qui sera surtout loin d’être certain de se qualifier, avec 3 équipes pour deux places (49ers et Cardinals en plus du perdant de ce match). > Vikings vs. Bengals : Avant le choc de l’ultime journée contre les Ravens, les joueurs de Cincinatti n’ont pas le droit à l’erreur face à des redoutables adversaires. Bien que dernier de la NFC Nord, les Vikings restent dangereux et peuvent créer la surprise ! Une victoire et la place de premier en AFC Nord s’approchera pour les Bengals, une défaite et tout se jouera la semaine prochaine ! > Broncos vs. Texans : Il serait fou que Houston stoppe sa série de 10 défaites de rang (2-12) ce dimanche, face à l’un des favoris pour le Super Bowl ! Bien qu’assurés de jouer la Wild Card, les hommes de Peyton Manning se doivent d’emporter se match, et d’éviter ainsi un retour des Chiefs. Avec une telle domination, il serait dommage de laisser échapper le seed #1 et de se retrouver #5 … > Titans vs. Jaguars : 5-9 vs. 4-10. Avec les Colts en leader de division (9-5), cette rencontre et l’une des seules qui n’aura aucune incidence sur les play offs. Seul enjeu, le poste (pas très honorifique dans l’état actuel des choses) d’outsider d’Indianapolis … > Colts vs. Chiefs : Si Kansas City veut mettre la pression sur les Broncos, il faut absolument gagner. Face à des Colts qui restent sur une victoire face à Houston mais surtout deux défaites face à des aspirants aux play offs (Bengals, Cardinals), ce match s’annonce comme un vrai test « pré-play offs ». Actuels seed #4, une défaite n’aura pas d’incidence pour les Colts, mis à part pour...
Chroniques du Blitz – Week 15
0 Like(s) Je vous présente votre nouveau rendez-vous journalier dédié à la NFL sur Vive le Sport. Dorénavant, chaque mercredi, retrouvez les 5 faits marquants du week-end. Une nouvelle section qui veut mettre à l’honneur ce qui rend le football américain si attrayant: le spectacle lunaire de gladiateurs très terre-à-terre. Blitzons donc ! Voici le top 5 de la week 15 concocté pour vous… #5 Keenan Allen (WR Sand Diego Chargers) espère… Pour rajouter un peu de crédit à sa candidature au titre de Rookie de l’année, Keanan Allen a décidé de montrer qu’en plus d’être agile de ses mains, il est par ailleurs monstrueusement athlétique. La preuve, contre les Denver Broncos, Allen a littéralement sauté par dessus son défenseur pour inscrire un touchdown qui relance complètement le match. Son second TD de la journée aidera son équipe à créer la surprise en s’imposant devant une équipe de Denver qualifiée pour les playoffs. Suffisant pour être élu rookie de l’année ? Sans doute. Du moins, Allen l’espère. #4 Colin Kaepernick (QB San Francisco 49ers) pépère… Quelle distance penseriez-vous atteindre en lançant de toutes vos forces un ballon de football américain ? Je suppose 50 yards (45 mètres) max. Et encore, pour les plus costauds d’entre vous. Maintenant, essayez de lancer à nouveau en visant une cible mouvante tout en ayant 4 joueurs de 120 kgs qui foncent sur vous avec pour seul objectif de vous faire mal… Pas facile hein? C’est précisément pour cela que Colin Kaepernick est payé €1 million par saison. Pour envoyer la baballe 64 yards (60 mètres) dans les mains de son receveur, et faire gagner son équipe… pépère. #3 Eli Manning (QB New York Giants) désespère… Eli Manning est globalement considéré comme un bon QB. Vraiment bon d’ailleurs après avoir glané 2 superbowls. Comme chacun sait, on a parfois des jours sans. Et parfois on a une saison blanche. Un peu comme les Giants cette année et Eli Manning en particulier, qui aimerait bien oublié son match désespérément historique contre les Seattle Seahawks puisqu’il a … égalé le record des Giants pour le plus grand nombre d’interceptions en un match (5) égalé son record d’interceptions en une année alors qu’il reste encore deux matches à jouer (25) établi le record du plus grand nombre d’interceptions lancées en carrière par un QB des New-York Giants (169) #2 Jamaal Charles (RB Kansas City Chiefs) vénère… On attendait Jamaal Charles au tournant cette saison. Il ne déçoit pas, lui. Il est sans doute le joueur le plus important au sein d’une équipe des Kansas City Chiefs qui surprend cette année avec 11 victoires et seulement 3 défaites. Pour rappel, l’an...
